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41 ícones do futebol 30 Washington ‘Coração Valente’ WashingtonStecanelaCerqueiranasceuemBrasília,em 1975.E,quandotocavaemumabolade futebol,parecia ter nascidopara ser jogador,para ser um‘matador’.Emoutros momentos, porém, o seu corpo dizia o contrário, tentan - do enterrar seu sonho de brilhar nos campos de futebol. Aos 21 anos, foi diagnosticado com diabetes. Mes- mo assim, Washington não desistiu e seguiu marcan- do gols. Depois, fraturou ometatarso. Em seguida,mais uma fratura no tornozelo. Pouco depois, rompeu os li - gamentos do mesmo tornozelo. O atacante não parou e seguiu lutando. Superando todos os obstáculos, virou uma máquina de gols já no início da carreira, no Caxias. E começou a voar alto em 1999, aos 24 anos, pelo Paraná Clube, com 19 gols em 31 jogos. Manteve a fase goleadora pela Ponte Preta e chegou à seleção brasileira em 2001, disputando a Co - pa das Confederações daquele ano. Em2003,o jogador sofreuumdurogolpe.Foi diagnos - ticado com problemas cardíacos e praticamente aban - donado pelo Fenerbahce. OAthletico acolheu o atacan - te e o preparou para o retorno o futebol. E que retorno. Em 2004, ele fez 34 gols em 38 jogos pelo Furacão na Série A, batendo um recorde: maior quantidade de gols emuma ediçãodoBrasileirão.Otítulonacional nãoveio por pouco – o time paranaense terminou em 2º lugar. Depois, Washington ainda brilhou no futebol japo - nês, no Fluminense e no São Paulo, encerrando a car - reira em 2010. Washington (foto: Arquivo Bem Paraná)